Bodhisattva (बोधिसत्त्व)
English
In Mahayana Buddhism, a being who has attained the qualification for Nirvana but voluntarily delays it out of compassion, remaining in the world to help other beings attain liberation — a central devotional figure in Mahayana art and iconography (e.g. Avalokiteshvara).
Understand it like this
The Bodhisattva ideal is the defining doctrinal difference between Mahayana and earlier Theravada Buddhism: Theravada emphasises individual liberation (Arhatship), while Mahayana holds up the Bodhisattva's compassionate delay of Nirvana as the higher ideal — a shift that also drove Mahayana's rich devotional art (Gandhara and Mathura sculpture) depicting Bodhisattvas like Avalokiteshvara and Maitreya as objects of worship in their own right.
हिंदी में
महायान बौद्ध धर्म में, वह प्राणी जिसने निर्वाण प्राप्ति की योग्यता अर्जित कर ली है परंतु करुणावश स्वेच्छा से इसे स्थगित कर, अन्य प्राणियों की मुक्ति में सहायता हेतु संसार में बना रहता है।
इसे ऐसे समझें
बोधिसत्त्व आदर्श महायान और प्रारंभिक थेरवाद बौद्ध धर्म के बीच निर्णायक सैद्धांतिक अंतर है: थेरवाद व्यक्तिगत मुक्ति (अर्हतत्व) पर बल देता है, जबकि महायान बोधिसत्त्व के करुणामय निर्वाण-स्थगन को उच्चतर आदर्श मानता है — यह बदलाव महायान की समृद्ध भक्ति कला (गांधार और मथुरा मूर्तिकला) को भी प्रेरित करता है।
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