Samskaras (संस्कार)
English
The prescribed life-cycle sacraments/rites of passage in Brahmanical tradition — traditionally sixteen (Shodasha Samskara) — marking stages from conception (Garbhadhana) through initiation (Upanayana) to funeral rites (Antyeshti).
Understand it like this
While sixteen is the canonical number, different Dharmashastra texts list them with some variation, and only a subset (Upanayana, Vivaha/marriage, Antyeshti/funeral) were universally and rigorously observed across all varnas in practice. The Samskaras are a useful example for exam answers of the gap between prescriptive textual ideals and the more variable lived religious practice historians infer from other evidence.
हिंदी में
ब्राह्मणीय परंपरा में निर्धारित जीवन-चक्र संस्कार — परंपरागत रूप से सोलह (षोडश संस्कार) — जो गर्भाधान से लेकर अंत्येष्टि तक विभिन्न चरणों को चिह्नित करते हैं।
इसे ऐसे समझें
यद्यपि सोलह मानक संख्या है, विभिन्न धर्मशास्त्र ग्रंथ इन्हें कुछ भिन्नता के साथ सूचीबद्ध करते हैं, और व्यवहार में केवल कुछ (उपनयन, विवाह, अंत्येष्टि) ही सभी वर्णों में सार्वभौमिक रूप से मनाए जाते थे।
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